沈家明珠（第3/8页）

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“本宫也听说，之前皇上想要赐你郡主封号，亦想让你重回御前、掌席女官，却都被你拒绝了。皇上是个念旧情的人，你父亲又为皇上尽忠了大半辈子，理应对你有所眷顾。”

“臣女不敢居功。”

徐皇后抬起头，这才将目光投射在她的脸上，不禁赞叹道：“真是个美丽的姑娘。”

那笼罩在明媚春光下淡妆纯然的清丽容颜，皓齿红唇，明眸善睐，宛若一枝初绽未绽的白蔷薇，纵是洗尽铅华，也难掩一抹浑然天成的贵气风流，让已到中年的徐皇后情不自禁地看了又看。

“之前的事，想必你已经有所考虑。本宫的那三个皇儿，秉性迥异，唯有煦儿最肖乃父，天赋异禀，能征善战，在马背上闯出了些功绩。然而都说做娘亲的，最心疼自己的第一个孩子，炽儿性格醇厚仁善，温文尔雅，与煦儿一文一武、一静一动，却是颇得本宫欢心。”

徐皇后说到此，又笑言道，“当然还有燧儿，年纪最小，也最是胡闹，性子难免骄横浮躁了些，还需要历练。”

徐皇后拉起朱明月的手，“本宫之前命人捎了话，让你父亲好好想想，再进宫来与本宫复旨不迟。而今你来了。如何？可是想明白了吗？”

不比深闺女子的柔弱娇嫩，徐皇后的这双手指腹上满是老茧，肌肤粗糙，更像是做惯活计的感觉。朱明月忽而想起来，这其实是一双拿过多年缨枪的手。

建文元年七月，燕王宣布兴兵靖难前往大宁借兵之际，建文大军兵临城下。正是这位巾帼不让须眉的燕王妃亲自登城督战，激励众将士之妻，代其夫君披铠甲作战，才成功守卫了北平城。

到了建文四年六月，历时整整三年的靖难之役结束，燕王妃再次踏进皇城的时候，已经是这里的女主人。

交叠在一起的两只柔荑，一个手心温暖，一个却微微泛凉。

这么快，就要跟她要一个最终的答复？

不能抗拒，不能答应，加不能做出任何选择。

此刻的朱明月非常明白，自己的态度，代表着整个刑部以及王朝半数将士的态度，同时直接决定着国公府未来的命运。她尚且不能替爹爹来拿这个主意，更加无法承担作出选择之后，即将掀起的一道道惊涛骇浪。可她有一千一万个不愿意，也绝对不能表现出丝毫；否则藐视皇室，国公府一样担待不起。

“皇后殿下容禀，臣女的爹爹是军人，军人的天职便是服从。”此刻她已将茶盏放下，双挽着的手，与额平齐扣在地上，朝着面前这身着明黄宫装女子深深俯首——

“臣女亦然。”

不过是两盏茶的功夫，朱明月由御前掌席女官亲自送出宫。

她身后还跟着怀抱着丰厚赏赐的两名宫婢。到底是开国功臣的将门之后，当了多年燕王妃，温和的秉性下，仍留有几分豪迈直爽——心里面着实看重了，便不吝夸赞，甚至是破格的封赏，倒像是生怕怠慢了她。

等那女官带着人走远，帷幔后面的人才堪堪走了出来。一成不变的纯黑色僧袍，宽大的袍裾随步履轻摆，勾勒出有些消瘦的身躯。

“贫僧还以为殿下这便要下旨了，岂料待她这般慈厚。”

徐皇后往紫砂壶中添了些水，笑道：“本宫瞧着那丫头，可是个人物。”

“看来殿下是真心喜欢她。”

“姚公的眼光，也果真是极好的。”

显然这成国公府的女孩儿已经明白，此刻进退两难的局面。若换成是寻常的姑娘，会使性子、撒泼，妄想着逃跑；可笑的，或许还有装病。也有可能在她的面前藏慧显拙。却想不到，这么做其实更容易触怒皇家。

再聪明些，应该会装糊涂。不愿意，就婉言推拒，天真地认为仅凭红口白牙就能救自己于危难；愿意的，权衡利弊，挑选一个自认为有前途的，巴望着妻凭夫贵，一步登天。

依照她那样的年纪，假使是上述中的任何一种反应，她都不会意外。然而偏偏都不是。

“她不押宝，也不推诿，却说服从。”徐皇后摇了摇那半月形的闻香杯，叹笑道，“将皇室出的一道难题重新推给皇室，虽说是狡猾了些，但本宫喜欢。”

姚广孝摸了摸下巴，轻声道：“恐怕她还不能嫁。”

徐皇后怔了怔，“不能嫁？”

那之前还向她大力推荐。

姚广孝道：“殿下对那小姑娘也有所了解，当年建文宫中，安插的十几个女孩子悉数被铲除，多年下来，全是她一人潜伏策应。而今江山初立，诸多因素都不稳定，少不得还要用着她。”

徐皇后像是明白了什么，脸上浮出一抹明显的失望，喃喃道：“你啊你啊，谁若是被姚公看重了，不知是幸还是祸……”

十四五岁，正是女孩儿花一样美好的年纪，合该在疼爱她的男子掌心中绽放得恣意奔放。徐皇后感到惋惜，惋惜那朵清丽的白蔷薇不能盛开到宫里来；同时，也松了口气——“那么个沉稳慧智的丫头，难得还如此知本分。若配对了人，该是很好的。”

“是啊，一旦配错了，保不齐整个皇权的走势就会发生变化……”

……

等朱明月从柔仪殿的西侧殿出来，一同被请进宫来的十几位名门千金早已经出了宫门。此刻到了午膳的时辰，交错蜿蜒的廊庑中，时时能看到抬着食盒的太监，间或有宫婢挎着提篮穿行而过，是给各宫殿主送补品炖盅的。

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